ข้าวมีกี่ชนิด?

คุณเป็นคนหนึ่งหรือเปล่าที่ไม่เข้าใจ มีแต่ความสงสัยว่า

ตกลงแล้วข้าวมีกี่ชนิด? แล้วต่างกันยังไง? มีพันธุ์ข้าวอะไรบ้าง?

ถ้าใช่ก็…มาทางนี้เลยจ้า เราจะอธิบายให้ฟังเอง

จริงๆแล้วหากแบ่งแยกอย่างเป็นทางการโดยอ้างอิงจากมูลนิธิข้าวไทย สามารถแบ่งชนิดของข้าวได้ คือ

แบ่งตามประเภทของเนื้อแข็งในข้าว (ข้าวเจ้า ข้าวเหนียว)
แบ่งตามสภาพพื้นที่เพาะปลูก แบ่งตามอายุการเก็บเกี่ยว แบ่งตามความไวต่อช่วงแสง
แบ่งตามรูปร่างของเม็ดข้าว 
แบ่งตามฤดูเพาะปลูกข้าว (นาปี หรือ นาปรัง)

แต่ในการซื้อขายข้าว จะใช้หลักเกณฑ์คนละแบบ ทั้งนี้เพื่อความเข้าใจง่าย

เราสามารถแบ่งชนิดของข้าวออกเป็น 4 ประเภทใหญ่ๆ ได้แก่ ข้าวหอมมะลิ ข้าวขาว ข้าวเหนียว และข้าวเพื่อสุขภาพ

ข้าวหอมมะลิ มีถิ่นกำเนิดในไทย ลักษณะเด่นคือ มีกลิ่นหอมคล้ายใบเตย

พันธุ์ที่นิยมปลูกและบริโภคกันอย่างแพร่หลายคือ พันธุ์ขาวดอกมะลิ 105 และ พันธุ์กข.15 แต่ในปัจจุบันจะมีข้าวอีกชนิดที่คนทั่วไปเรียกว่า ข้าวหอมปทุมธานี

ข้าวหอมปทุมธานีจะมีความหอมคล้ายข้าวหอมมะลิแต่ไม่ใช่ข้าวหอมมะลิ ซึ่งที่ขายตามท้องตลาดจะมีราคาต่ำกว่าข้าวหอมมะลิแท้

ปัจจุบันทางรัฐบาลส่งเสริมให้ชาวนาเน้นการปลูกข้าวพันธุ์ปทุมธานีมากกว่า เพราะข้าวพันธุ์ปทุมธานีให้ผลผลิตสูงกว่าข้าวหอมมะลิ 105 และสามารถปลูกได้หลายครั้งต่อปี

ข้าวเหนียว พื้นที่ปลูกข้าวเหนียวพันธุ์ดีส่วนใหญ่ของประเทศไทยอยู่ที่ภาคตะวันออกเฉียงเหนือ 

โดยพันธุ์ข้าวเหนียวที่นิยมปลูกกันอย่างแพร่หลายคือ พันธุ์กข. 6 นอกเหนือจากนี้แล้วก็ยังมีพันธุ์กข.10 พันธุ์กข.4 พันธุ์สันป่าตอง ที่นิยมปลูก แต่ราคาที่ขายจะต่ำกว่าพันธุ์ กข.6 (ประโยคนี้ย้ำกันหลายๆรอบ) เพราะความสวย และความหอม ความอร่อยต่างกัน

ข้าวขาว ข้าวขาวที่ปลูกกันอยู่โดยทั่วไปมีหลายพันธุ์ เช่น ข้าวเสาไห้สระบุรี ข้าวกอเดียว ข้าวเหลืองอ่อน ข้าวเหลืองประทิว ฯลฯ 

โดยส่วนใหญ่แล้วคนทั่วไปมักเข้าใจผิดว่าข้าวขาวคือข้าวเสาไห้ จริงๆแล้วพันธุ์ข้าวเสาไห้ก็คือข้าวชนิดหนึ่งของข้าวขาวนั่นเอง

ข้าวเพื่อสุขภาพ ตัวอย่างของข้าวชนิดนี้ก็เช่น ข้าวกล้อง ข้าวหอมมะลิแดง ข้าวสีนิล ข้าวมันปู ข้าวไรซ์เบอร์รี่

ซึ่งจุดเด่นของข้าวพวกนี้จะเป็นข้าวที่ยังไม่ได้ผ่านการขัดสี ข้าวที่ได้จึงยังคงคุณค่าของวิตามินและกากใยไว้สูง ซึ่งปัจจุบันเป็นที่นิยมกันมากขึ้นในหมู่คนรักสุขภาพ